Κρυσταλογραφικά στοιχεία

Η συμμετρία που ακολουθούν οι κρύσταλλοι δεν είναι αυθαίρετη. Δηλαδή δεν κρυσταλλώνονται σε τυχαία κρυσταλλικά σχήματα, αλλά σε αυστηρά πλαίσια συμμετρίας, που ακολουθούν συγκεκριμένα στοιχεία συμμετρίας. Τα στοιχεία συμμετρίας είναι το κέντρο συμμετρίας, ο άξονας συμμετρίας και το επίπεδο συμμετρίας.

Το κέντρο συμμετρίας βρίσκεται στο κέντρο των κρυστάλλων και η ύλη είναι συμμετρικά τοποθετημένοι γύρω από αυτό. Όταν ένας κρύσταλλος έχει κέντρο συμμετρίας, τότε η κάθε έδρα του κρυστάλλου έχει την απέναντι παράλληλη και ίση με αυτήν.

Το επίπεδο συμμετρίας χωρίζει τον κρύσταλλο σε δύο ίσα μέρη.



Ο άξονας συμμετρίας επαναλαμβάνει την ύλη σε μία περιστροφή 360^˚ δύο, τρεις, τέσσερις ή έξι φορές και ονομάζεται άξονας συμμετρίας δευτέρας (L 2), τρίτης (L3), τέταρτης (L4) και έκτης (L6) τάξης αντίστοιχα.