ΝΕΑ

Η αστρονομία είναι μια από τις επιστήμες που εξιτάρει τη φαντασία των περισσότερων ανθρώπων. Οι αστρονόμοι με τη βοήθεια πανίσχυρων τηλεσκοπίων και τεχνικών προσομοίωσης ανακαλύπτουν νέους πλανήτες και διάφορα άλλα σώματα που βρίσκονται στο διάστημα. Κάποιες από τις ανακαλύψεις τους είναι τόσο εξειδικευμένες που δεν μπορούμε να τις κατανοήσουμε, ενώ κάποιες άλλες φορές πρόκειται για ανακαλύψεις που αλλάζουν ριζικά τον τρόπο που αντιλαμβανόμαστε το διάστημα και, ενδεχομένως, αρχίζουμε να έχουμε φαντασιώσεις για εξωγήινα όντα και διαστημόπλοια που έρχονται να… καταλάβουν τη Γη. Έχει ενδιαφέρον να διαβάζεις ότι υπάρχουν νέα ηλιακά συστήματα και νέοι πλανήτες εκεί έξω, πράγμα που δείχνει πόσο αχανές είναι το σύμπαν. Υπάρχουν και κάποιες άλλες επιστήμες, πολύ πιο γήινες αλλά εξ’ ίσου ενδιαφέρουσες, οι οποίες μπορούν να μας εξηγήσουν συγκεκριμένα φαινόμενα πάνω στη Γη. Όπως η δημιουργία των διαμαντιών, κάτι που εξακολουθεί να μας εξιτάρει. Όταν ο άνθρακας βρίσκεται κάτω από συνθήκες υψηλής πίεσης και θερμοκρασίας μεταμορφώνεται σε διαμάντι. Μάλιστα, από τη στιγμή που το διαμάντι θεωρείται από ένα από τα πλέον σκληρά υλικά της Γης, γίνεται ιδανικό για το τεμαχισμό και τη λείανση άλλων σκληρών υλικών.

Οι αστρονόμοι ανακάλυψαν πρόσφατα έναν μικρό πλανήτη σε τροχιά γύρω από ένα αστέρι, ο οποίος αποτελείται από άνθρακα και κατά συνέπεια μπορεί να πρόκειται για ένα τεράστιο διαμάντι εφόσον η θερμότητα που εκπέμπει το αστέρι θα έχει μεταμορφώσει τον άνθρακα. Η ανακάλυψη αυτή είναι σημαντική από τη στιγμή που δεν υπάρχει άλλος πλανήτης με τόσο μεγάλη περιεκτικότητα σε άνθρακα. Τόσο το αστέρι όσο και ο πλανήτης βρίσκονται πάρα πολύ μακριά από τη Γη και δεν είναι μεγάλα. Το όλο σύστημα του αστεριού και του πλανήτη, που βρίσκεται σε τροχιά γύρω του, θα μπορούσαν να χωρέσουν στο πλανητικό σύστημα του Ήλιου, κάτι που δύσκολα θα πιστεύαμε μιας και θεωρούμε το ηλιακό μας σύστημα πολύ μικρό. Βέβαια, εδώ έχουμε να κάνουμε με ένα ακόμα πιο μικρό ηλιακό σύστημα. Τα διαμάντια δύσκολα θα μπορούσαν να περάσουν απαρατήρητα, αλλά εδώ έχουμε ένα διαμαντένιο πλανήτη που είναι πάρα πολύ μικρός χωρίς την αίγλη και το λαμπύρισμα μιας μπάλας που περιστρέφεται γύρω από ένα φωτεινό αντικείμενο, εφόσον το άστρο είναι και αυτό πολύ μικρό. Παράλληλα, τα συμπεράσματα των επιστημόνων θα είναι ιδιαίτερα μεγάλα σε αριθμό. Κατά μια εκδοχή ο πλανήτης αποκολλήθηκε από τον ήλιο του και πλέον περιστρέφεται γύρω από αυτόν, αλλά όλα αυτά συμβαίνουν 4.000 ετών φωτός από τη Γη. Ένα άλλο σημαντικό είναι ότι έχει μικρή τροχιά μιας και χρειάζεται μόλις 2,5 ώρες για να περιστραφεί – σε αντίθεση από τη Γη που χρειάζεται 24 ώρες για να περιστραφεί γύρω από τον Ήλιο. Λόγω της μεγάλης απόστασης οι επιστήμονες δεν μπορούν να έχουν σαφή εικόνα της εμφάνισης τους, αλλά υποθέτουν θα μοιάζει με μεγάλη κρυστάλλινη μπάλα περίπου όπως τα γνωστά και αγαπημένα μας ακατέργαστα διαμάντια. Τα διαμάντια ανήκουν στα ακριβά αγαθά οπότε ό,τι είδηση τα αφορά γίνεται πρωτοσέλιδο. Δύσκολα μπορούμε να φανταστούμε πως υπάρχει διαμάντι στις διαστάσεις πλανήτη. Πιθανότατα ο διαμαντένιος πλανήτης να μην είναι τόσο διαυγής όσο το κρύσταλλο, αν και θα είχε ενδιαφέρον να μπορούσαμε να παρατηρήσουμε ένα διαμαντένιο βουνό και να βλέπαμε κάτω από την επιφάνεια του. Παράλληλα, αν υπολογίσουμε στην ύπαρξη και κάποιων άλλων στοιχείων, η επιφάνεια του πλανήτη μπορεί να είναι χρωματιστή όπως τα πολύχρωμα διαμάντια και αυτό είναι αρκετό για μια μικρή επίσκεψη.