ΝΕΑ

Η πυρηνική σύντηξη είναι πολύ πιο ασφαλής από την πυρηνική σχάση, πολύ πιο καθαρή από τα φυσικά καύσιμα και, σε θεωρητικό επίπεδο, πολύ πιο αποτελεσματική μορφή ενέργειας.

Το φαινόμενο της σύντηξης είναι κάτι που συμβαίνει στον πυρήνα του ήλιου και σε θερμοκρασίες που αγγίζουν τους 10 εκατομμύρια βαθμούς. Είναι αδύνατον, βέβαια, να αναπαράγουμε μέσα σε ένα εργαστήρι τις ίδιες συνθήκες πίεσης και θερμοκρασίας με αυτές που επικρατούν στον ήλιο, αλλά έχουμε την τεχνική κατάρτιση και τεχνογνωσία να δημιουργήσουμε παρόμοιες συνθήκες με ένα πάρα πολύ ισχυρό μαγνητικό πεδίο μέσα σε έναν ειδικά διαμορφωμένο θάλαμο, γνωστό και σαν Tokamak.

Μάλιστα, η Δρ. Dorothy Duffy μαζί με μια ομάδα ερευνητών του Κέντρου Νανοτεχνολογίας του Λονδίνου μελετά, σε στενή συνεργασία με επιστήμονες του Κέντρου Επιστημών Culham του Oxfordshire, την δημιουργία υλικών που θα μπορούσαν να αντέξουν τις μηχανικές και θερμικές πιέσεις που δημιουργούνται σε ένα ραδιενεργό περιβάλλον, όπως αυτό στο εσωτερικό του θαλάμου. Συγκεκριμένα, τα δύο Κέντρα Ερευνών έχουν επικεντρώσει τις προσπάθειες τους στην μελέτη της αντοχής διαφόρων υλικών ώστε να διαμορφωθούν μέσα στο θάλαμο σταθερές συνθήκες που θα έχουν αντοχή στον χρόνο.

Από τα μέχρι στιγμής πειράματα, που γίνονται με την βοήθεια προσομοιώσεων, βγαίνει το συμπέρασμα πως τα διαμάντια, το βολφράμιο και η νανοτεχνολογία μπορούν να δημιουργήσουν αποτελεσματικά υλικά για την ενίσχυση των τοιχωμάτων ενός αντιδραστήρα. Και αυτό γιατί τα διαμάντια, που είναι η καθαρή κρυσταλλική μορφή άνθρακα, είναι ιδιαίτερα ανθεκτικά στις πάρα πολύ υψηλές θερμοκρασίες που δημιουργούνται. Επιπροσθέτως, σε δέκα χρόνια θα τεθεί σε λειτουργία στην νότια Γαλλία ο Διεθνής Θερμοπυρηνικός Πειραματικός Αντιδραστήρας (ITER), στον οποίο εναποθέτει η παγκόσμια κοινότητα τις ελπίδες της για την επίλυση του ενεργειακού προβλήματος. Το Κέντρο Νανοτεχνολογίας καλείται να δώσει σαφείς απαντήσεις στο ζήτημα της σύντηξης και στο αν αποτελεί την εφικτή λύση στο ενεργειακές μας ανάγκες.