ΝΕΑ

Δύο Αμερικανοί επιστήμονες από το Τμήμα Ειδικής Μηχανικής της Καλιφόρνιας και του Πανεπιστημίου του Wisconsin - Madison, δημοσίευσαν μια ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα θεωρία για τα διαμάντια που μπορεί να υπάρχουν στους πλανήτες Δία και Κρόνο. Σύμφωνα με το περιοδικό Nature, η ομάδα υποστηρίζει ότι το μείγμα μεθανίου και διοξειδίου του άνθρακα σε συνδυασμό με τις αστραπές, που ξεσπούν στην ατμόσφαιρα του Κρόνου και του Δία, δημιουργούν τις κατάλληλες συνθήκες για να σχηματιστούν διαμάντια. Μάλιστα, κατά την άποψη τους, κάποιοι από τους σχηματισμένους πολύτιμους λίθους μπορεί να είναι πολύ μεγάλοι σε διαστάσεις ώστε να ονομάζονται «diamondbergs».

Η Mona Delitsky του Τμήματος Ειδικής Μηχανικής του πανεπιστημίου Flintridge της Καλιφόρνιας και ο Kevin Baines του Πανεπιστημίου Wisconsin - Madison, παρουσίασαν δημόσια τη θεωρία τους σε πρόσφατη πλανητική διάσκεψη στο Ντένβερ του Κολοράντο, και δήλωσαν σχεδόν πεπεισμένοι για το τι συμβαίνει σε αυτούς τους πλανήτες. Στην πραγματικότητα, όπως υποστηρίζει η θεωρία τους, οι αστραπές που ξεσπούν στην άνω ατμόσφαιρα του Δία και του Κρόνου χωρίζει τα άτομα του άνθρακα από τα μόρια του μεθανίου, τα οποία αναγκάζονται ση συνέχεια να συνενωθούν μεταξύ τους και να σχηματίσουν σωματίδια αιθάλης. Αυτά τα σωματίδια παρασύρονται από τα πιο πυκνά στρώματα υδρογόνου και υγρών, και όσο πλησιάζουν τους βραχώδεις πυρήνες των πλανητών, εκτίθενται σε υψηλότερες πιέσεις και θερμοκρασίες.

Αλλά τα διαμάντια δεν είναι παντοτινά ούτε στον Κρόνο ούτε στον Δία. Ο συνδυασμός υψηλής θερμοκρασίας και πίεσης συμπιέζει την αιθάλη σε γραφίτη και στη συνέχεια σε διαμάντια, τα οποία στους 8.000 βαθμούς Κελσίου αποκτούν υγρή μορφή και μεταμορφώνονται σε διαμαντένιες σταγόνες. Προηγούμενες έρευνες είχαν συνδέσει τους πυρήνες διαμαντιών που υπάρχουν σε Ουρανό και Ποσειδώνα, αλλά είναι η πρώτη φορά που γίνεται το ίδιο και στους δύο γειτονικούς τους πλανήτες.